443 战火来临（白银40）

    俗话说的好，只有千日做贼没有千日防贼。与其让他们藏在暗中窥视，不如趁着币制改革刚刚开始，影响力还不是特别大的时候就引诱他们出来活动。

    这样即便被他们得手，造成的损失也不会不可挽回，大不了就用行政命令中断币制改革，弥补好大漏洞之后重新开始。

    要是等到大批外国商队进入甘凉路和湟州再出现麻烦，那影响可就无法控制了，自己也没有那么多黄金储备可用。

    但即便是有所准备，也得把需要关注的要点和手下人交代清楚，让她们清楚该注意什么方面，可以相对忽略什么方面。

    同时王浩的顺风镖局也该起点作用了，倒不是让他们给自己保镖，而是启动王十的消息传递系统，暗中保持湟州和肃州的通讯。湟州新军的驿站照样会启用，不过他们只能传递明文，很多东西并不能在公文上写。

    说起王浩的镖局，名字肯定又是洪涛起的。现在他干这种事儿那叫一个熟练，张嘴就来，还挺贴切。顺风，非常对王浩的口味，跑海船的人谁不希望顺风顺水呢。

    前后准备了不到三个月，顺风镖局就在湟州城东开业了，位置也挺好，和风雪楼面对面。湟州东门之内的这条主街是城里最繁华之所在，除了风雪楼和顺风镖局之外，往北再走百十米就是湟州百货商场。

    顺风镖局能这么快开业，还多亏了朱八斤帮忙。镖局好办，或租或买一家店铺再加个院子就能挂牌营业，可镖师真不是随便雇个壮汉就能担任的，大部分人并不具备镖师的素质。

    镖师需要啥素质，能打不就成了吗？可真没这么简单，当镖师是需要武力值，但绝不能仅靠武力值，行走江湖最关键的就是名号、阅历和与人相处的能力。

    说白了吧，就是需要有见人说人话、见鬼说鬼话、三教九流都能交朋友、喝大酒、勾肩搭背称兄道弟的本事。

    这种事儿湟州新军干不了，不管厢役还是蕃人，他们以前都是普通百姓，就算有调皮捣蛋的配军，那也仅限于在本村、本乡、本府里胡闹，没有那种走到哪儿都有面儿的老社会油子。

    特种兵更不成了，他们是大山、荒漠、丛林、草原的灵猫，善于潜伏突袭，混社会这个活儿根本没练过。让他们占山为王倒是可以，当镖师送镖得走一路杀一路，还没被匪盗抢了先要被官府通缉。

    但有一个人手里有镖师的人选，他就是朱八斤。这位原本就是开封城里的大混混头子，只不过混的档次比较高而已，但再怎么高说白了也是混子。他手下的徒子徒孙其实就是小弟，且不限开封一地，洛阳、大名府等地都有场子。

    从这些人里选一些头脑灵活、口齿伶俐、人缘比较好、又有几手功夫的出来，再配上王家的水手和少量特种兵，基本就满足护镖的条件了。

    遇上小事儿就让朱八斤的徒弟先上，能用小钱解决的给钱、能用情义摆平的舍身、能套关系的舍脸。

    真碰上软硬不吃、油盐不进的，再由特种兵和水手出面。该杀三个绝不杀一对儿，下手必须狠，争取一战成名，让周围十里八乡全含糊。

    以后再走这条路疏通的难度就小了，多走几次基本就全是老关系。逢年过节各家给送点礼物，他们遇上麻烦也能伸手帮帮。江湖上行走不就这么点事儿嘛，互相有面儿、礼尚往来、利益均沾，大家就全是朋友。

    六月中旬一天中午，正是湟州城最热闹的时间，北门突然想起了尖利的号声。守门的兵卒立刻就炸窝了，纷纷抽出兵刃把街道上的行人往两边驱赶。这时谁走慢了真要挨刀子，不是刀刃而是刀背，但砍在后背上也挺疼的。

    城门口刚刚清理完毕，一队快马就从远处疾驰而来，入门的时候都不减速，马上的骑士浑身都是泥土，一看就是长途奔袭所致。

    而他们的装束湟州人就不太熟悉了，圆鼓鼓的盔甲和罐头差不多，脑袋上还戴着一顶小平锅，真算不上英武，倒是有些滑稽。

    “到了街面上还不知收敛，纵马狂奔，就不怕被巡检司抓到抽鞭子，这些贼配军！”这队骑士风一般的穿街而过，最终钻进了州衙。

    街两边的百姓里立刻有人鼓噪起来，湟州城的规矩很严，不管什么人都不能纵马狂奔，就连帅司大人骑马也是慢慢走，从来不跑，难道还有比帅司大人牛逼的存在？

    “这位大兄慎言，祸从口出。你难道不认识他们？这是有大事要发生，说不定北面的夏人又不安生了。”

    湟州本地人大多不认识这队骑士，但有些外地商人倒是认得，闻言赶紧拉了拉说话人的衣袖，示意他小点声，更不要提贼配军这个词儿。

    “……此话怎讲？”

    “他们是湟州新军的信使，经常往来于甘州、凉州和马尾城之间，遇城则入、遇路不让，传递的都是重要军情。小弟去年初到凉州时就遇上了他们，帅司大人的黑甲军厉害不？都要给他们让路，否则撞死白撞！后来听说是甘州那边有敌叩边，结果让帅司大人带兵给打退了，还俘虏了几千人回来，都在济桑城那边修路呢。哎呦那个惨啊，每天只给两顿吃，这么大的石头……”

    商人走的地方多，见识自然也多，对于甘凉路和湟州附近发生的事情肯定比当地人知道的全。于是就在路边摆开了架势，白话的那叫一个过瘾，估计平日里也没这么多人心甘情愿的听他演讲，得到一次机会必须珍惜。

    “嗨嗨，你这个汉家娃说话真啰嗦，谁去管怎么修路，且讲讲他们来湟州作甚！”有喜欢听热闹的，就有不喜欢听的。几个蕃人汉子就没这么好的耐心，他们对这队骑士的来意更关心。

    “这……这我就不清楚了，要不您去州衙里问问，我还要去市场里进货呢。哎呀呀，光顾说话了，误了时辰就还得等一天，使不得、使不得。各位让让、让让……”

    小商贩很不高兴有人打断了自己的白话，但回头一看，这几个蕃人还挺壮，不敢在言语上占便宜，干脆找借口溜了，准备去百货市场里再找人聊聊，这个谈资很有挖掘的必要。

    蕃人壮汉自然不敢去州衙里询问，别看那个破院子不起眼，它可是湟州最高的衙门，容不得半点不敬。

    但也不是没人能打探出来消息，天还没黑就有传言流出，中午那队新军信使是从甘州赶来的，原因只有一个，甘州有敌叩边，且战事吃紧。帅司大人已经匆匆返回了凉州，要召集大军去甘州作战。

    流言这个玩意的传播堪比光速，到了晚饭时，湟州各酒楼茶肆里讨论的基本就全是这个话题了。但内容有些不同，这次是本地人在教育外地客商。

    很多外地客商听到甘州又起战乱心中不太安稳，生怕帅司打了败仗被人家直接追到凉州，万一凉州也守不住，那马尾城和湟州城可就危险了。

    这种事儿也不新鲜，大宋每次和西夏人作战基本都是先赢后输，且输的比赢的多。王帅司也是宋将，谁能保证他就不犯这个毛病呢。

    一旦马尾城和湟州城被战火笼罩，他们这些远道而来贩货的商人就得提前做打算。要不赶紧把手里的货物贱价出售趁早离开，要不就赶紧高价进货然后还是离开，少赚点也比到时候真走不了被乱军抢了划算。