第二章 古道故人
宁州城西三十里。 一条荒凉的古道自远处延伸而至，两侧野草杂花，红绿相间，为这荒郊野地平添几分生气。 路旁有一茅舍，一根竹竿挑起一块白布，大大的茶字在微风中轻摇，近之乃是一处茶摊，供行人歇脚解渴之用。 摊前有几张竹桌，此刻已是正午时分，路上行人稀少，仅近路一侧桌旁坐着一老一少。 老者粗布青衣，神态安然，少年双手把玩着一个粗陶茶杯，手边还放着一卷着布幡的小竹竿。 正是刚离开宁州城的天随子和苏迈二人。 “老头子，这次我们要去哪啊”，苏迈喝了一口温热的茶水，开口问道。 天随子细细品着这宁州有名的翠云春茶，半晌说道：“天下之大，哪里去不得，脚往哪走，就去哪里”。 “我听说青石城的水晶乌鱼是天下一绝，肉嫩汁鲜，薄若无物，有‘宁食青石鱼，不做活神仙’的说法呢，不如我们就去青石城吧” 苏迈望着天随子，一脸期待地道。 “你小子的本领光用来打听吃的了，就知呈口腹之欲，知不知道老夫赚钱多辛苦，还想吃那水晶乌鱼，吃泥鳅还差不多”，天随子没好气地骂了句。 “你是大神仙，到处普渡众生，为人排扰解惑，指点迷津，我只是个凡夫俗子，不打听吃的打听什么啊”苏迈不服地反驳道。 天随子沉吟半晌，开口道：“不过说到这青石城，多年前倒有个旧相识……。” 话未说完，苏迈就听得耳边传来一个清冷的声音，“老友，阔别多年，想不到还能相逢于尘世，向来可好？” 苏迈呆了呆，寻声望去，四野苍茫，杳无人迹。 而在苏迈隔坐，却凭空多了个灰色的身影，看去像是个中年男子，明明正对着天随子二人，苏迈却看不清他的脸，像是蒙着一层薄雾似的。 此时日上中天，四周偶有虫鸣声起，衬得这茶寮逾加寂静。 此人飘忽而来，不着形踪，若非正午，直让人怀疑是不是地底是幽魂。 天随子静静地坐着，手中仍执着那个粗陶茶盏，浅啜一口，轻轻放下，叹了一声，悠然说道： “天涯古道，得见故人，诚为幸事。这人世间兴衰枯荣，迎来送往，怕只有这宁州城的翠云春还是原来的味，道兄可有兴致共饮一杯？” “好一个迎来送往，只可惜世事翻覆，天意难测，你身在红尘，看尽这世间的辛酸冷暖，却依然悟不出这天道轮回啊！” 灰衣人轻嗤一声，听来似有几分嘲讽之意。 天随子面色平淡，闻言无悲无喜，声色未动。 未已，又听得那灰衣人言道：“百年孤独，若无知己，修行何益，不过一介驱壳而已。” 言罢起身，转向那苍茫古道，一动不动。 苏迈望着此人背影，一时间竟觉有几分萧瑟。 “红尘荒芜，再回首已是百年身，老朽一介卦师，流落江湖，如何担得起这知已二字，道兄言重了”。 天随子摸了摸桌上的青杆，淡然一笑。 “善易者不卜，窥探天机，蛊惑世人，这就是你所谓的道么？” 灰衣人轻哼一声，表情满是失落。 苏迈听着这两人莫名奇怪的言语，如坠云雾。 心想老头子一个江湖神棍，怎么会有这般古怪的朋友，神神秘秘，还不肯以真面目示人，或许也是个走江湖的骗子罢。 想着想着，目光不自觉迷茫起来。 等回过神时，灰色的背影已然不见，就像凭空消失一样。 苏迈游目四顾，古道依旧，人迹渺渺，只听得荡荡虚空中，隐约传来一阵苍茫古拙的歌声： 天涯近，红尘远 大道难成，弹指三生 仙途何渺渺，悟道得几人 …… 证得归一念 辜负山中数百年 声音幽远空旷，却是道不尽的苍凉与落寞。 …… 沿宁州城西行三百里，穿过终年云雾缭绕的翠云山，便可进入青石城地界。 天随子和苏迈二人一路西行，途中算卦批命，未晚投宿，鸡鸣则起，一路上走走停停，行半月有余。 宁州城外茶寮一幕，在天随子的随口应付下，也消散在这平淡的行程之日。 不过自从在宁州城外遇到那神秘人后，天随子对苏迈的态度却好了不少。 沿途好吃好喝，却也让苏迈乐得开怀，一路上心情大好。 如今正是春夏之交，天气睛好，乱花碧草，翠色青青，正宜出行。 二人且游且走，这一日，已到达翠云山下的古井村。 此地因村头一口古井而得名，传闻自先民迁居时此井就有了，不知凡几千年，无论何时均是半井碧水，望之黑沉沉的，不知其深几许。 井水从未干涸，也不溢出，井边布满青苔，充满原始古拙之气，传说用古井水泡茶，有一股特色的清香。 村里约有五十户人家，均以采茶为主。 由于这翠云山盛产的翠云春茶名声远扬，每年倒也有不少外地客商进村收购新鲜茶叶。 因此，小村虽远离城镇，也有商铺客栈，只是规模较城里却小得多。 二人进村时，已然日落西山，天色昏暗，远远便可看到村东头迎风飘展的客栈招牌。 一路寻来，却是一户农家小院似的客舍，就名古井客栈。 客房约十多间，因是采茶之季，多有茶商至此，此时生意倒也不错。 二人投宿时，客房已满，掌柜见二人一路风尘，却是气度不凡，加之周边数十里无投宿之地，便特意腾出一间平时闲置的杂物房供其住宿。 天随子久惯风尘，倒也不甚计较，苏迈少年心性，平时在外行走，遇到山野荒村，找到山神庙应付一宿也是常有之事，更是无甚要求。 特别是饱食一顿掌柜老板精心推荐山珍小炒后，心情大好，对那用茶叶做成的小点更是赞不绝口，回到房间仍觉口颊留香，念念不忘。 天随子安顿好后，却未在房间里停留，径直去村头那口古井处。 自从进村来，就隐约感觉到有一股阴寒之气，饭后向村民打听村里故旧，得知古井传闻，便去查探一番，越接近古井，阴冷的气息越是浓烈，只是常人难以体察。 望着这黑幽幽的洞口和粗砺和石台，天随子一阵沉默，良久，只听得他似自语又似有所指地道：“作茧自缚啊”。 翌日清晨，当苏迈从睡梦中醒来时，却发现隔床的天随子已然不见踪迹，连同苏迈长期抬着的“趋吉避凶”招牌也一并消失了，房间空空如也，就好像从来就是苏迈一人一般。 苏迈定了定神，心里一阵纳闷，老头子从来不会一个人出去的，自从十年前收留他之后，二人从没分开过，今天早上怎么突然就不见人了呢？ 心思电转，却怎么也想不出老头子会去哪了。 百 思不得，最后决定去掌柜那看看，或许老头子酒瘾大犯，喝酒去了，只是怎么连招牌和他的包袱也不见了呢？ 摇了摇头，草草漱洗完毕，苏迈提着包裹便冲到了客栈前厅，发现天色尚早，厅堂略显冷清，只有寥寥数人在吃着餐点，期持中的天随子身影却没有出现。 正自疑惑，忽尔身后传来掌柜的叫声：“这位小公子，和你一起的老神仙大早就走了，留了封信让我交与你”。 苏迈转过头，正看到掌柜手中拿着一方折好的宣纸，急忙取过，在一侧桌旁站定，拆下一看，是一封简短的书信，字体苍劲圆浑，正是天随子的笔迹： “老夫有仇家追踪，甚为棘手，不得已仓促遁走，近期恐无法脱身，尔可自行离开，天下之大，自有可为，勿需寻我。世道险诈，好自珍重”。 看罢书信，苏迈顿觉头脑一片空白，阵阵眩晕。 信很简单，既没告诉他要去哪里，也没说仇人是谁，听这语气，似乎相见无期，看来这天高路远，以后或许就只有他一个人流浪了。 想到这，苏迈颇有些无奈，相伴十年，天随子一直就是个落魄的算命先生，或者说就是一个混江湖的老骗子，对谁都是一副笑脸，从没听过有什么仇家。 童掌柜还说他是个活神仙，神仙也有仇人么？ 苏迈摇了摇头，眼前恍惚有个灰色的身影一闪而过。 “天下之大，自有可为，我连个去处都没有，可为个屁啊？”，带着满脑子的疑问，苏迈嘟嘟嚷嚷地走出了客栈。 离开客栈大门，苏迈顿觉一片茫然，我该去哪里呢，向东走，还是向西行，没人告诉他。 以前跟着天随子四海为家，随遇而安，从没想过这个问题，如今孑然一身，立在这茫茫人世，眼前十丈红尘，却不知哪里才是去处。 他一个孤儿，无亲无友，连天随子也一走了之，这神州大地，怕是再也没有他牵挂或是记得他的人了。 苏迈极力地回忆，脑海里却想不出什么熟悉的名字，最后也是唯一的一个，就是远来客栈的童掌柜了。 难道回去远来客栈做个伙计？ 苏迈想了又想，又觉不妥，十年来跟着天随子游荡四方，在一地停留最多也不超一月，要让他长期呆在客栈里，比死都难受。 “去学老头子一样，帮人算命？” 苏迈自语道，旋即又摇了摇头，虽说这么多年一直跟在天随子身边，但却从没正式学过他算命的那一套，只是耳濡目染，略知皮毛。 因为他从来就不信，总觉得这是赚钱活命的骗术，只能哄哄无知妇孺。 再说，就算他愿意做，最起码他连卦词都说不全，更别说装腔做势给人观手纹看面相。 “看来算命也不成了，早知道当初应该跟老头子学学，也好有个吃饭的本钱”。 苏迈苦笑道，现在想来，跟着天随子这些年，还真的没学过什么正经的本事。 除了教他学文识字，讲些奇经怪谈，世俗掌故之外，有点用也就幼时授予他的一套御寒口诀，留宿荒郊野外时，不至于被冻死。 要说其它，无非也就是见惯世间百态，人情冷暖，让他心智比同龄人更为成熟些，只是这些都是换不来饭的。 思虑良久，苏迈决定还是去青石城看看，毕竟天随子说过还有个旧相识在那，虽说连名字都不知道，但起码还有个希望，万一真找到了，打听一下老头子的仇家也好。 主意即定，苏迈便顺着村头小道，朝那高耸挺拔的翠云山行去。 只是这一脚踏入江湖，前路茫茫，等待他的不知是悲是喜，是福还是祸？ （本章完）