第三章 开拓

    夏洛特从阴影中走了出来。

    正在对峙的两个团队顿时提高警惕，不敢贸然动作。

    伊登四人紧张之余，反而暗暗松口气。

    隐藏在暗处的巫师走到阳光下，危险就降低了大半。

    新来的冒险团也不敢发起攻击。

    能一个人出现在布莱德湖，面对两支冒险团还毫无畏惧，傻瓜都知道这位神秘巫师肯定不好惹。

    说不定是个高级巫师学徒，甚至是一级巫师！

    伊登放低姿态，抢先开口解释：“我们是来自金雀花王国的冒险团，正在执行塞西尔伯爵的探索命令，无意冒犯，请您原谅。”

    “塞西尔伯爵？”夏洛特若有所思，似乎是米尔顿城凯沃尔子爵的领主，应该久居王都才对，问道：“你们……是从米尔顿城来嘛？”

    “是的。”伊登见夏洛特回话，暗暗松口气，点头说：“出发之前，我们曾经在米尔顿修整了一个月。”

    “嗯。”夏洛特缓缓点头。

    那么据此推测，自己脚下，就是湮灭森林了。

    还好，偏差在可接受范围内。

    如果自己出现在了某个未知区域，那可就太惨了。

    “米尔顿……”夏洛特抬起头，问道：“米尔顿的城主，还是凯沃尔子爵吗？”

    “很遗憾……”伊登小心的选择措辞：“几个月前，凯沃尔子爵就已经去世了。现在是塞西尔伯爵统管米尔顿的一切事务。”

    夏洛特叹口气。

    另外一支冒险团见夏洛特和伊登相谈甚欢，虽然心有不甘，但终究不敢贸然发起攻击，无声的向后退去。

    直到消失在丛林之中，伊登才真正放松下来，对夏洛特说：“感谢您的援手，不然一场厮杀不可避免。”

    “你高兴得太早了。”夏洛特轻轻摇头：“说不定，我是先赶走竞争者，方便自己动手呢。”

    四人脸色大变。

    女巫师学徒更是紧张，法术波动震荡，差点就超夏洛特扔过来了。

    “放松，我只是开个玩笑。”夏洛特声音平稳，对四人的紧张毫不在意，轻声说：“刚刚说到哪里了？哦，塞西尔伯爵……他不是在王都吗？怎么跑到米尔顿来了？”

    ……

    ……

    伊登四人心情十分复杂。

    新出现的神秘巫师，吓退了心怀不轨的敌人，自己几人似乎应该心存感激。

    但是，出现在湮灭森林的独身巫师，让人不得不小心提防。

    更重要的是，这位巫师明显喜怒无常，只能小心应对。

    夏洛特并没有加入这支所谓冒险团的意思，直截了当的开口询问情报。

    一小时后，夏洛特低头沉默。

    很明显，新天鹅城堡事件之后，已经过去了大半年时间。

    这段时间，米尔顿甚至金雀花王国，发生了许多变化。

    最重要的，就是国王赋予了塞西尔伯爵对湮灭森林区域的无限开拓权。

    无限开拓权，可是只在王国建立之初，王族才会拿出来的特权。

    按照王国法律，拥有了无限开拓权的塞西尔伯爵，从理论上将，为王国开拓的每一寸土地，都自己可以保留一半，另一半属于王室。

    这一切的前提，是塞西尔伯爵必须对湮灭森林进行开拓、开发，并建立稳定统治。

    金雀花王国百年来对外站在输多赢少，甚至失去了不少的领土。

    开拓湮灭森林，是唯一可以给王国补血的方案。

    更深的含义是，湮灭森林是曾经帝国的核心区域，对并不怎么名正言顺的继承者金雀花王国来说，意义重大。

    相比之下，米尔顿领主凯沃尔子爵的病逝，根本不值一提。

    对于新天鹅城堡的变故，伊登也所知不对，只是听说涉及到邪神降临之类的事情，已经被来自王国和光明教会的大人物们处理，并且严密封锁消息。

    夏洛特有些失望，只能聊些其他话题。

    一处未经开发的处女地，蕴含了无数的利益和机会。

    于是，在塞西尔伯爵还没从王都出发，来自四方的流浪巫师、不得志的骑士、落魄贵族，就提前来到了米尔顿城。

    在开拓过程中，只要立下功劳，极有可能受封低等贵族，甚至获得一块永久封地！

    这让无数人心潮澎湃。

    让夏洛特惊讶的是，伊登是来自王国的北方，和冰原交接的地方。

    可惜，伊登只是在冰原外围谋生，从不敢进入冰原冒险，对冰原的超凡势力所知不多，对“巫师学院”更是从未听说过。

    夏洛特只能压下心中的失望，低头思索。

    米尔顿已经变天，回去也没有多大意义。

    塞西尔伯爵，也未必有凯沃尔子爵好说话。

    不过，自己没必要离开，完全可以趁着王国开拓的机会，磨练自己。

    如果没有新天鹅城堡的意外，自己本来就准备去探索一下湮灭森林的。

    现在，塞西尔伯爵做主力前锋，自己正可以省下些力气。

    ……

    ……

    伊登小心的打量夏洛特。

    这位神秘的巫师先生，问了许多问题，但并没有重点，也没有多少关联，似乎提问只是处于单纯的好奇。

    在交谈过程中，伊登明显感觉到，这位巫师先生对米尔顿、塞西尔伯爵甚至北冰原都十分熟悉，但是对最近的开拓、探索，好像又一无所知，实在让人摸不清头脑。

    伊登心中不免有些猜测，看了看天色，问道：“时间不早了，我们必须赶快回开拓者营地了。”

    按照这位巫师先生的说法，之前从没有任何人来到过布莱德湖。

    这个消息，让伊登四人十分振奋！

    布莱德湖，是开拓过程中，一个十分重要的节点！

    第一个完成探索，意义重大，对应的奖励也十分丰厚。

    “的确到了该告别的时候了。”夏洛特点头，轻声说：“感谢你带来的信息，祝你们好运。”

    “……”四人面面相觑，伊登开口说：“您……不和我们一起回营地吗？”

    夏洛特轻轻摇头：“我是个流浪巫师，对于金币和封地，兴趣不大。”

    “当然。”伊登看了看静寂的丛林，只能诚恳的说：“我们是第一个到达布莱德湖的小队，奖励会十分丰厚。只是，我们已经和另一个小队正面冲突过，回去的路上，恐怕会十分危险。”

    “我在此珍重的邀请，并且恳求，请与我们一起回营地！”

    夏洛特沉默片刻，看了四人一眼：“我考虑一下。”