第三章 求荣
长安，普宁房的张氏旧宅还住着人，应国公武士彟有些为难地看着两个儿子，还有二哥家的侄子武元忠。子侄前来做说客，为的还不是前程，这多少让武士彟有些失望。 和两块“叉烧”比起来，还是自己的两个女儿更加聪慧。武士彟早就动过心思，将武元庆的儿子送到武汉去求学，交由女儿管教。 武氏“双雄”当街卖妹的故事，堪称是武士彟的最大耻辱。 只是，徒呼奈何。 然后还有最大的一个问题，武元庆这个混账先后在西军和北军厮混，如今是越发地不想成家，而且连武士彟的爵位都瞧不上了。 之所以如此，实在是因为与其继承武士彟的爵位，倒不如老老实实地巴结江汉观察使张德，有姊妹侍奉财神，谋个差使毫无难度，可以说是稳稳地富贵一生。 走勋贵体制，眼下只有做梦，除非姊妹进宫伺候皇上，兴许还有点希望。 “大人，这冉氏是很有诚意的，也不消大人说项甚么，就是给个门路，好去武汉给些巴蜀土特产，让顺娘媚娘也尝尝鲜……” 武元庆嘿嘿一笑，他早年能带着弟弟“当街卖妹”，自然是脸皮都不要的人。武氏出身也不慎高贵，反倒是兄弟二人的母亲相里氏，还能攀扯一下周代名门。 “季叔勿要顾虑，冉氏此次只是谋求门路，除了季叔这里，江东苏常，也是派了人去的。扬州江都、扬子县，也差遣了说客。” 侄儿武元忠微微躬身，然后诚恳道，“武氏本为商贾之家，武德朝时，亦为人排挤耻笑。如今天下诸侯皆有类商贾贩夫，武氏既有遮蔽，正当追逐风云。” 这话其实说的很透，主要跟武氏兄弟当年的政治投机有关。武元忠的老子虽说是死在贞观朝的，但绝对是李董喜闻乐见的下场，褒奖什么的，从来都是口头，半点实惠都不会给。 其原因很简单，武元忠的老子武士逸当年是李元吉的“谋士”，明面上当然效忠武德皇帝李渊了，但武氏的政治投机做的活儿太糙，远不如正儿八经的豪门，白手套套着黑手套，鬼知道一鱼多少吃。 这也是为什么武元忠说“为人排挤耻笑”，因为武德朝的名门，尤其是河东山西出来的，耻笑的不是武士彟“商贾之家”，而是活儿不够好。 豪门器大活好，诸如温氏，专门培养温彦博，背后是整个太原官商集团在推动，武氏在河东老哥的圈子里，那就是个边角料。 若非武士彟本身跟李渊的关系实在是到位，武氏连上桌的资格都没有。甭管武氏如何吹嘘他们家从北魏那会儿就如何如何，因为河东豪门吹牛逼，最少都是前汉起。北魏？那也算豪？ 所以说，对外肯定不会真的承认自己是“商贾之家”，肯定要说咱祖上如何如何，出了县令出了刺史，老子祖上显贵过。 但关起门来，武氏还是相当实际的，武氏四兄弟，确实跟商贾纠缠不清。武德皇帝愿意提拔愿意封赏，不就是看在你还有点经济能力吗？ 于是话头一变，武士彟用商量的语气道：“听闻冉氏能面呈洛阳二圣，我等若是牵扯其中，恐引圣人震怒啊。” 冉仁才是不是真的能见到“二圣”，武士彟并不知道，但他可以肯定，冉仁才的最大靠山，的的确确就是皇后。钱谷那个王八蛋不敢得罪的人当中，皇后算一个，这也是为什么冉氏能够在洛阳稍稍地有别巴蜀土鳖的地方。 还有一些事情，武士彟自己很难探究，不过老兄弟李渊那里，还是能透露一二回的。再加上五庄观老干部活动中心消息渠道也不少，秦琼因为张德的缘故，也不是不愿意帮帮自己这个“老前辈”。 武士彟多少还是知道，之前冉氏在西南“大败亏输”，可以说是血本无归，而且还不能声张。 秦琼更是嘲弄冉氏不自量力，还妄想煽动獠寨闹事，结果几个獠寨山头，就在不久之前，被武陵蛮给抢了。 不但武陵蛮动了手，蕃地白马部豪帅，也是毫不犹豫放冷箭。加上东女国、夜郎洞寨……这场动静放在十年前绝对犀利的蛮疆火并，居然就消息摁了下去。 别说黔中了，剑南蜀地居然也半点风声都没传出去，就算有人传言，益州成都也是没几个人信。 吴王李恪好歹也是做过益州大都督的，总不能真白做一回吧，要是连一星半点的“旧部”都没有，他这个亲王死了算了。 “大人，这都是街坊之间的谣……” “大郎少待！” 武元忠忽地打断了武元庆的话，有些严肃地看着武士彟，“季叔莫非是听说过甚么消息？” 武士彟点点头，然后小声道：“事体甚大，之前剑南、黔中、山南，诸獠寨骚动，结果为蕃地、蛮疆诸豪帅、洞主镇杀，非是蛮人胡闹。” 把事情这么一说，武元庆武元爽兄弟二人表情极为丰富，这种事情一旦掺合进去，将来翻旧帐，根本就是逃不脱的。 蛮疆蕃地各部族的互相攻杀，如果是世仇部族，如剑南蕃人和獠人，这种突然的没由来仇杀，是可以理解的。武士彟处理过这种事情，所以心中有数。但是像之前开春后的突然动荡，绝非是仇杀那么简单。 武士彟大胆揣测，可能是皇后的一次试探，只是被另外一方抽了回去。 而另外一方是谁？武士彟就算知道，也不敢说不敢想。 能和皇后玩政治斗争的一方，怎可能是弱鸡，而政争的背后，说到底还是利益分配不均，简单粗暴点，就一个字：钱。 更何况这一回，还真的就是钱。政治斗争的具体表现有很多，其中一个就是战争。 恰好这个“战争”的双方，都是蛮疆蕃地部族罢了。 武士彟可以想象，冉氏的“大败亏输”，绝对不止钱那么简单，兴许就是西南诸地几十年上百年甚至几代人的经营，毁于一旦。 荆楚开发云梦泽，尚且用了十几代人甚至几十代人，西南更加艰困，冉氏能够成为獠人表率，其中投入之艰巨，可想而知。 “如季叔所言，如此是个大机缘！” 武元忠眼睛一亮，“如果小侄猜测不错，冉氏当是要去武汉求和，只是江汉观察使府，未必会理会，大约是官面随意打发。如今冉氏‘病急乱投医’，我等若是给予门路，不敢说对冉氏予取予求，‘漫天要价’还是可以的。” “可……元忠，如此怕不是开罪某人？” “季叔当局者迷，顺娘媚娘既为姬妾，为武氏庭柱，又岂是今日？为冉氏牵线搭桥，无伤大雅，我等‘授之以柄’，方能越发亲善。” 听得侄儿所言，武士彟也是陷入了思考，道理是对的，武氏至今还能保全，没有被贞观皇帝直接玩死，是种种原因促成的。 按照常理，他就该死在利州任上，而不是苟延残喘返转长安，即便是返转，也是难保劳累而死。但现在他活得好好的，如今还有专门的“家庭医生”定期体检，旬日锻炼身体，也算是气色不错。 固然有皇帝“不可一世”“目空一切”的霸气绝伦，无视了武氏这种“蝼蚁”，但根子还是因为武氏攀扯上了张德。 贞观大皇帝眼中，别说是武氏，连太皇都是“蝼蚁”。 “依元忠所见，若是委托顺娘、媚娘，不会开罪张德？” “不会。” 武元忠十分笃定，“天下诸侯，举凡英杰，多是用之以能，而非用之以人。” 微微点头的武士彟十分认可，他在利州任上，也是给李皇帝做狗做刀，身不由己地“打土豪分田地”，整个利州想他死的豪强不计其数。黑锅是他背的，肥美的果实，却归了皇帝。 既然冉氏求到武汉，说明武汉方面已经伸手到了西南。西南不甚广大，可既然能够按武汉方面动心，显然是有利可图。 而冉氏恰好又是深耕西南数代，百几十年的老江湖“地头蛇”，虽说这条蛇已经被打成了残废，可见识还在，武汉方面没理由不用。 想通了关节，武士彟甚至觉得，张德及张德的同伙，兴许本就打算先弄残了冉氏，然后再让冉氏干活。 毕竟换做是李皇帝，也是这样干的，先让你半身不遂，你没有了反抗的力量，还不是老老实实地听话做事？让你干什么就干什么。 不过风险也很大，万一张德恼怒，把武顺娘武媚娘甩了，武氏家族基本可以宣告破产。身死族灭的时间，可以开倒计时了。 “季叔，若是恰逢其会，兴许顺娘媚娘，会为张操之所喜，也未可知啊。徐州崔弘道之女，化名‘苦聊生’，乃是武汉晚报主笔，因其有才，故为张操之喜爱。若显武氏二女才能，不敢说聘而为妻，胜过崔氏，不在话下。” 武元忠看出四叔心动，立刻加了一把火，他和武元庆武元爽这种废柴不同，因为老子死的早，反而情商要高一些。 原本他也算是蹉跎，可现在既然有了个好机会，怎可能轻易放弃。 同样是“卖妹求荣”，武元庆武元爽那种当街卖法，实在是太低级，不过是贩夫走卒的行脚商规模。 但他不一样，行脚商岂能显得自己的手段？“卖妹求荣”要卖出档次，自己的姊妹越金贵值钱，价钱才会更高！ 果然，武士彟听得武元忠的话，顿时愣了一下，然后不断地点头，最后直接道：“就见一见这冉氏吧。” “大人英明！” “季叔定会为此刻决定而欣慰！” 武氏兄弟顿时都面带微笑，忙不迭地说起了奉承之语。