第一章 漂泊

    （3）

    就在赵括懊悔不解之际，一伙身心疲惫的汉族军人正为寻到一户灯火通明的人家而感到兴奋。

    一个身材小巧但腿部肌肉结实的人跑在前头，当证实此地确是灯火通明后，便即刻往回狂奔。在几里外的树林里，有一伙汉族士兵们正在歇息。

    三十几号人，有大半是伤兵，其中有三、四个士兵四肢残缺更是只能躺卧于临时搭起的“营帐”内。所谓的“营帐”不过是拿枯枝干叶做了一个简陋的床，以林子延伸出来的枝干当作屋顶，中间围着一个火堆，此起彼伏的咳嗽声与微风轻拂的声音交织在夜空。

    士兵们不敢大声言语，大多都在讨论着诸如：粮食吃完了怎么办、受伤的弟兄如何处置等问题。

    有人对着天空乞求一点酒水润肚；有人在抓小虫充饥。他们大都围在营火周围席地而坐，只有几人在外围放哨。

    一位身材挺拔魁梧，嘴唇上下以及脸颊满是虬髯的士兵站了起来，抖了抖身上的落叶与灰尘，拿起放在右手边的砍刀后，奋力向左边的竹丛挥砍，“唰！”一声后，青竹应声倒下。众人纷纷闻声望去，那士兵眼神坚毅，语气决绝，说：“我们好不容易从胡人手里逃了出来，躲过了追兵的堵截，决不能在此地倒下！前去探路的小九很快就会回来。”

    旁边一个脸尖额宽的瘦高士兵站了起来应道：“大哥说得对，诸位舍命出逃，不就是为了金银财宝、锦衣玉食和不再被那群蛮子使唤？现在我们可连一个铜子都没瞧到，决不能让前功尽弃了！”

    探路的小九回来的路上并未歇息，所以很快便回到了营帐处。在快到那里时，他快速移动踩过地上枯叶发出的“沙沙”声先惊动了诸士兵，然后他那把与身材极不相称的浑厚声音才传到众人耳边：“大哥！大哥！前面确是有人家，而且还是一间客栈！”小九说完长舒一口气，“大家快收拾好行装，马上出发吧！”

    众人原本低落的士气，貌似恢复了许多。紧接着，小九一人当前，引众人往白凤的方向而去。

    三十几号人带着疲惫的身躯，在饥渴的欲望驱使下，竟只半炷香的时间便到达了向阳坡客栈的门口。

    阿扁刚刚接过了掌柜的看门工作，心里正抱怨着：今晚没有睡好，还要看门，明明根本不可能有人来嘛！然后瘫坐在平日里掌柜所坐的位置，打起了瞌睡。

    “哒哒哒哒……”门外突然传来杂乱的脚步声，阿扁并未察觉，倒是那富家少爷赵括听觉敏锐，闻声后旋即打开床尾的纸窗看见了那些士兵。随后心生疑虑，便去隔间寻白凤商议。

    赵括走出自己的房间，大跨两步，快速又不发出任何声响地到了白凤房间的门口，轻轻敲了三下门，“咚，咚。”谁知在第三下时，白凤已经把门打开了，这把毫无准备的赵括惊了一下。赵括一进门便蹑手蹑脚地坐到了窗边，轻声对白凤说：“未曾想到白凤兄也同我一样夜不能寐，亦或是被外面的声响所惊醒？”

    白凤轻点一下头，示意以后再细说，“当务之急，要先弄明白这几十号人意欲何为！”二人的视线跟随着黑夜中的人影进入了客栈内，只见有部分人停留在栈外原地歇息，看上去都负了不同程度的伤病，行动非常不利索。随即，二人凑到门旁虚掩着一扇门以偷听外面的情况。

    栈外众士兵走进客栈，带头的便是小九。小九上前轻叩木门，道：“有人吗？”随后观察四周，只见得零星几支蜡烛发出昏暗的光，使面对面的两人能够勉强分辨出谁是谁。残破的桌椅随意地摆放着，上面蒙上了一层浓灰，仿若并不欢迎有客人来似的。

    小九内心叹了口气，安慰自己说：“逃命的时候能够有地方落脚已经不错了……”然后，听见了人打呼噜的声音，循音而去，看到了业已熟睡的阿扁。

    小九随即招手示意众人往里走，同时欲唤醒已在梦中的客栈伙计。用手轻拍了一下，不醒；第二下，还是不醒；第三下，小九使劲推了一把，差点把阿扁推倒在地，幸好阿扁在被推的过程中扶了扶椅子把手。

    阿扁揉了揉自己还未完全睁开的眼睛，问道：“谁啊？”小九配合着把脸凑了上去，把阿扁惊得大叫了一声“啊”。这一声，也引得已经进入客栈歇息的兵士皆望向那方。

    “我们想讨些食物和酒水。不知可愿意……”小九边说边用手抚摸着腰间短刃的牛皮刃鞘。

    阿扁先是闻见甲胄与兵刃的撞击声，随机循声看向小九粗糙的手指所抚摸之方向，这才醒悟到—真正的军爷来了，“客……客官，你……你们有几人啊？”

    “不多，就三十几号人。”

    “三……三十？”阿扁已经害怕得舌头打颤，差点没卷起来，“那你得找掌柜的，我们的粮食不多了。”

    “那就把你们掌柜的叫出来！”一个虬髯满脸的高大男子怒吼道：“别磨磨蹭蹭的，我的兄弟们已经很久没有吃过顿好的了！”说完拔出单刀插在了阿扁面前的桌子上。阿扁吓得发出了极尖锐的怪声，身体蜷缩在掌柜平日所坐的椅子上，双手护住了头部。

    一顿折腾后，楼梯旁边的房间门开了，掌柜在门前略显慌张地整理着装，随后拱手上前，微笑道：“各位军爷，请问有何贵干？”

    “把你们店里最好的、最醇的酒拿来，我们三十几号兄弟正等着呢！”高大男子推开刚想回话的小九，抢先答道。

    掌柜咽了咽唾沫，咳嗽了两声，用比刚才略小的声音，问：“不知各位带的盘缠够不够呢？”

    “你还敢问我们拿盘缠！”虬髯满脸的男子似乎非常愤怒，上前便一把揪住掌柜的衣领，嗔道：“如果不是我们在前线打仗，你们能在这安乐度日？”

    掌柜被勒得很痛苦，他瞪大了双眼，满脸惧色，脚尖勉强踮着地以维持身体平衡，说：“这……这世道谁都不可能安稳的啊！”阿扁在一旁尽显无助，只能目瞪口呆地坐在那。

    突然，白天那两个鲜卑人旁边的房间门被打开了，一个矮胖异族武士先走了出来，且大声叫骂道：“刚才是恼人的乐音，现在又是吵架声，你们还想不想让人安稳睡觉了！”

    一脸尖额宽的士兵走向正发泄自己怒气的虬髯大汉，耳语道：“大哥，是鲜卑人，跟追杀我们的那伙人长得一模一样！”

    “鲜卑？”他放下差点被衣领勒断气的掌柜，转头面向那异族武士，“鲜卑！就是你们胡人侵占我们的土地；掠夺我们的钱财和粮食；残杀、霸占我们的女人和孩子！现如今还把我们兄弟逼迫到如此境地！”说完，抽出竖立在木桌上的单刀，指向面前的鲜卑人，命令道：“把他围起来！”

    一个瘦高人影从面前的鲜卑身后窜出，故意慢悠悠地说道：“哼，你们所说的事，我们兄弟俩从未做过，倒是你们这些汉人，现在不就正做着你们口中所不齿之事？”

    “别以为会说汉话，就不是可恨的鲜卑了，一群野蛮残暴的败类！”脸尖额宽的士兵奋力回击，“大哥，我们应当乘此机会好好教训他们一顿！”随后拔出长剑作战斗之姿，鲜卑武士自当不会示弱，二人接连示出武器准备迎接战斗。

    在合围之中，两方均不敢轻易妄动。一名汉人士兵想从侧面偷袭，怎料多日未曾正常进食补充体力，手脚跟不上思绪，被瘦高异族武士看穿其意图。

    鲜卑武士向后一撤步躲开刺击，顺势降低重心压下马步，扭转腰胯横向挥刀。汉人士兵的胸部转眼间就被活活切开一个大口子，倒下后鲜血旋即喷涌而出，溅射到旁边的土墙上，内脏器官在昏暗的烛光下依稀可见。

    这一刀连人带甲一并破开，力道十足，且刀身并未沾上太多鲜血，可见使刀之人技艺之高超。

    鲜卑武士随之发出感慨，并想以此震慑其他士兵，说道：“好久都未曾对人动过刀子了，今天就拿你们来练练手！”

    众士兵自是不敢轻举妄动，想以人数优势围困住这两名武士，待他们露出破绽再一网打尽。