第十三章 瓦努斯将军佩剑

    相比主厅里肃穆的氛围，南希的表现却显得有些放肆。她只是轻巧随意地立在一旁。即使在僧侣们向主祭和权剑行礼的时候，也没有做任何动作。

    但除了主祭和马尔科，其他人都装作南希不存在，就像站在那边的是什么不雅的秽物。猎团成员进入圣省时，本应该在脚踝系上铃，以便告知其他人及时退避。这本是某种类似防治传染病的，隔离坐标污染的安全措施，但久而久之就变成了一种尊卑关系。

    但在马尔科宣告了黑尔维希的死亡后，几名僧侣也不禁向一旁的南希投去了惊异的目光。为什么一个夜民会出现在这里，现在只剩下一种解释。

    缄默之城正是死在她的手中。

    一个披着红色天鹅绒教服的僧侣忍不住向正门后退几步，又看向御座上的主祭和一旁侍立的马尔科。他很聪明，比别人的反应稍快，所以想到了这件事中更深的含义。如果南希是第三教会从正常渠道招募，并从小培养的夜民，就绝不可能拥有击杀黑尔维希的能力。所以，她绝不是圣体会的人。

    “暗河。”

    这名僧侣下意识地说，这个词汇让他想起了太多不好的事情。如今，就连这里也开始出现他们的影子。

    但她究竟是自己渗透进来的，还是谁有意引入的呢？

    如果主祭准备与暗河合作，不怕最后被反噬吗？

    虽然还没有一个僧侣表明态度，他们脸上不断变幻的神色，仍暴露了其心中所想。但御座上的主祭只是用单只手支撑着树皮般的脸颊，眼帘低垂，就像是睡着了一样。

    “你们有多少人。”马尔科没有理会那些慌了神的僧侣，向南希单刀直入地问道。

    南希收回观察的视线。杀死缄默之城就无异于向公国当局宣战，而她现在的回答将决定第三教会在接下来的对抗中采取怎样的立场。

    “只有我一个人。”她说。

    没人会相信这句话。

    “我们没有余力向你提供太多，近几年来教会越发式微，只能尽力维持着基本的圣事……”马尔科斟酌着说道。

    “我很清楚你们的现状。”南希说。毕竟在下辖猎团中潜伏多年：

    “但希望你们能先理解一个简单的事实，我来到这里并不是向你们的谁祈求援助。”她说：

    “因为现在，是我在救济你们。”

    比起南希和暗河来说，在公国当局的蚕食面前节节败退的圣体会才更需要救助。

    马尔科回头看了主祭一眼，老人不知何时睁开了眼睛，缓缓地坐直了身体。他似乎已经苍老得无法说话，但马尔科仍然从他的眼神中读到了信号，主祭大人已经做了决定。

    天上有天上的规则，地上则遵循地上的规则。信徒可以狂热，但主祭必须冷静，因为如果不怀抱着堕入地狱的决心，地上的神国将永远不可能建成。主祭对他的教导在马尔科的心中一闪而过，所以只要动机纯良，哪怕与暗河合作也可以被原谅。

    “你需要什么？”

    无视了僧侣们的犹疑，马尔科向南希问道。为了对抗埃德蒙德大公，公国圣省将向暗河提供必要的协助。

    “我需要的很少，只有两件事而已。”南希简要地说道：

    “第一，隐藏我在寒鸦猎团中存在过的一切痕迹。”这是大公能

    “第二，我要从圣省驻地中借走一把剑。”

    一把剑，马尔科皱眉。

    “——主祭权剑？”

    只能想到这个答案，马尔科看向托架上的权剑，持有它，就可以命令公国全境的信徒，但这也意味着圣省和大公全面开战。而那将是足以被载入史册的大事件，甚至不难想象在如今紧张的时局下，它引发的多米诺骨牌倒塌还将会殃及“圣体会”在其他安赫盟国的圣省。

    “不。”

    南希否认道，至始至终她都没有多看那柄剑一眼，哪怕它仍是教会权威的最高象征，如今却也只是脆弱不堪的陈腐之物。

    “我要的那把剑早已被安葬在教堂公墓中，无人问津，想必你们也不会吝惜。”

    她一字一顿地，说出了一个让所有人都意想不到的名字：

    “西尔·瓦努斯，将军佩剑。”

    …………

    …………

    两天时间过去，随着手法日渐熟练，柯林已经制作了将近一千个坐标追踪器。期间他只出门采购了一些实验仪器，除此之外，这一千个仪式完全用南希带来的那点材料制成，甚至还有不少富余。

    期间他又改进了几次工艺，以目前意图所能聚焦的精度极限，一个微型仪式的体积最终控制在四立方毫米左右。作为成品，一千个坐标测量仪式被刻写在了一块巴掌大小的铜板上。

    此外辅以“调频仪式”和“背景音屏蔽”，先将其调频至魔裔乌尔柱象限，然后停止频率压制，仅仅频闭现实的背景音。通过这种简单的处理，柯林顺利将这些微型仪式“播撒”入了乌尔柱地狱之中。

    尽管从物质层面上看，那块铜板只是安静地躺在柯林的房间里，但在它每隔五毫米左右的不同位置上，却开始表现出截然不同的频率。一千零七十二个坐标测量仪式开始分别读取到不同的结果，并且不断地变化。这说明在虚界层面上，那些微小仪式正在被地狱巨塔周围的焚风裹挟着分散漂移。

    一种未曾有过的虚界探索方式出现了。相比以往的探索者在虚界亲自进行测量，这些漂流物的效率无疑有着成百上千倍的提高。

    从此刻开始，柯林的意图同时聚焦着这上千个微型仪式的运行。这是他一直以来最为熟悉的训练方式，所以并没有感到多么艰难。按照目前的感受，他估计要将仪式数量增加到6000左右，意图才会达到以往的负荷极限。

    但因为时间有限，所以只能暂时先止步于此。他离开了座椅，将微型仪式和红石放到床底，并且用净盐在周围撒了一个圈，以求它尽可能吸附仪式中逸散的灵素。

    按照与鸽粪，电磁环境调查部埃米尔的约定，今天是坐标采集人员到达达纳罗的日子。柯林从数枚琥珀状的坐标稳定装置中挑选了一块。以后，这就是阿莫的坐标，他心想。其他的则是类似假身份的虚拟坐标。

    他最后看了满地凌乱的脚印一眼，离开房间。